У откривајућем интервјуу са истакнутим албанским новинаром Фердинаром Самарџијем, архиепископ албански Јован је отворено говорио о својој одлуци да прихвати пут свештенства и да се врати у Албанију у време дубоке неизвесности за земљу и њену Цркву.
Архиепископ Јован је објаснио да је, иако је имао прилику да остане у Сједињеним Државама, где је наставио своје теолошке студије, већ донео чврсту одлуку да се врати када се обнови Православна црква Албаније. Овај избор је направљен упркос противљењима његових родитеља, јер су почетак 1990-их обележили нестабилност и непредвидивост у Албанији.
Како је карактеристично приметио: „Нисам имао разлога да останем у Америци када сам био потребан мојој земљи. Оно што је Америка могла да ми понуди није било оно што сам желео. Нисам желео богатство нити удобност. Разлог зашто сам желео да постанем јеромонах био је управо да служим Богу.“
Одлучујући тренутак који је обликовао његову будућност био је његов први срдачан сусрет и разговор у Сједињеним Државама са архиепископом Албаније Анастасијем, који је у то време био митрополит Андруса, а касније је постао архиепископ Албаније. Тај сусрет се показао кључним за његово свештеничко путовање.
Сећајући се искуства, архиепископ Јован је нагласио: „Када сам био студент на Теолошкој школи у Америци и учествовао у програму који је организовао библиотеку ‘Фан Ноли’, Анастасије – тада патријаршијски егзарх у Албанији – дошао је на семинар и позвао ме да се упознам са њим. Када сам му рекао да ћу се вратити у Албанију након завршетка студија, био је веома задовољан. Године 1992. провео сам месец дана у Албанији и био сам присутан његовом устоличењу, а 1993. сам се вратио заувек, у почетку радећи као наставник у Клерикалној школи у Драчу.“
Његов црквени напредак је био брз. Године 1994, архиепископ Анастасије га је рукоположио за ђакона и свештеника. Наставио је студије у Сједињеним Државама, именован је за помоћника декана Теолошке академије у Драчу 1996. године, исте године је добио чин архимандрита, изабран је за митрополита корче 1998. године, а 2025. године је постао наследник покојног архиепископа Анастасија.
Ово путовање обележила је интензивна пастирска одговорност, служба и дубока свест о тешкоћама са којима се суочава, у комбинацији са чврстом одлучношћу да савременом свету пренесе наду живота која се налази у Богу.
Размишљајући о суровим годинама наметнутог атеизма, архиепископ Јован је нагласио да је снажно осећао Божје присуство и да није био заведен у порицање или неверовање. Како је изјавио у интервјуу:
„Често кажем да оно што Бог отвори, људи не могу затворити. Ако је свећа упаљена у души особе, ако је љубав према Богу осветљена, пут ће укључивати Крст, али и радост Васкрсења. Пут се не завршава на Крсту већ на Васкрсењу. У то време, људи су разумели тешку ситуацију, али радост коју живот даје превазилази је. Чак и када је изгледало невероватно да неко може да служи Божанску литургију, Бог нас је заштитио јер је тај период био изузетно опасан.“
Говорећи о покојном архиепископу Анастасију, он је подвукао да је „његова визија о чврстој Цркви у Албанији са будућношћу претворена из сна у стварност кроз његов упорни рад и велику посвећеност. Његова визија је била пуна наде, јер је увек говорио да без изградње стабилне Цркве неће бити будућности. На почетку није било лако. Није се радило само о изградњи зграда; најважнији задатак је био изградња људских срца. Ситуација је била тешка, цркве су биле уништене, могућности за образовање ограничене и стога верујем да је Анастасијев рад био израз велике љубави према Богу и према Цркви.“
Кроз овај интервју, архиепископ Јован такође преноси ширу поруку: чак и ако зло изгледа доминантно у нашем времену, оно неће превладати. Бог остаје нераскидива сигурносна мрежа, која одржава човечанство надом и вером.
Са енглеског превела редакција портала „Ризница“
Извор: Оrthodoxtimes.com