У четвртак, 24. априла 2025. године, током Светле седмице, света Литургија је први пут служена у затвору у Уједињеном Краљевству – у затвору Мејдстон, који се налази у округу Кент.
Службу је предводио Његово Преосвештенство Епископ Атанасије, новоизабрани Митрополит Румунске православне архиепископије Уједињеног Краљевства и Ирске, заједно са свештеницима и ђаконима. Литургија је донела светлост Васкрсења и утеху Божје благодати на место које је друштво често заборављало, али никада љубав Христова.
Затвор Мејдстон је установа у којој се смештају затвореници у завршним фазама издржавања казне. Многи од њих су укључени у програме рехабилитације. Међу затвореницима су и румунски држављани, као и други православни хришћани из разних земаља, који у служби православног свештенства проналазе духовну подршку, утеху и наду у нови почетак.
Ову пасхалну архијерејску Литургију сви присутни су доживели са дубоким емоцијама. За неке затворенике, ово је био први пут после много година да су приступили светој Тајни исповести и причешћа. Сведочили су да им је ова посета помогла да поново открију смисао живота и позив на покајање. „Иза ових зидова, први пут сам осетио да нас Бог није заборавио. Недељно присуство свештеника је највећа утеха коју добијамо“, поделио је један од учесника.
У својој проповеди, владика Атанасије је нагласио да спасење није ограничено затворским решеткама и да Васкрсли Христос улази чак и кроз затворена врата срца, доносећи мир и нови почетак. Био је то тренутак истинског заједништва, где је литургијска благодат ујединила небо и земљу, а унутрашња слобода се распламсала заједно са надом у обновљени живот.
Јеромонах Атанасије Пауц, игуман монашке заједнице у Кенту, обавља сталну мисионарску службу у затвору Мејдстон, служећи два пута недељно, посећујући затворенике у изолацији и пружајући пастирску подршку. Иако је његова служба посебно усмерена на православне затворенике, он је отворен и за припаднике других вера који траже духовни дијалог, молитву и исцељење. Овај инклузивни приступ одражава дубоку посвећеност Православне Цркве пастирској бризи за сваку душу у потреби, без обзира на верску припадност.
Значајан аспект православног присуства у британским затворима јесте то што је 17 свештеника из Румунске православне архиепископије Уједињеног Краљевства и Ирске акредитовано свештеништво у оквиру затворске службе. Они обављају пастирску службу, пружајући духовну негу и моралну подршку у разним затворима у Уједињеном Краљевству.
Са енглеског превела редакција портала „Ризница“
Извор: Roarch.org.uk
