Митрополит Нафпактоса Јеротеј (Влахос) је ексклузивно разговарао са orthodoxtimes.com о свом личном односу са покојним патријархом Грузије Илијом.
Он истиче смиреност покојног јерарха и његову одлучујућу улогу у црквеном и друштвеном животу земље.
Кроз моје вишеструке посете Грузији ради представљања мојих књига, које су преведене на грузијски језик, и кроз предавања која сам држао у Тбилисију уз благослов покојног патријарха Илије, био сам сведок оданости грузијског народа Православној Цркви и њиховог дубоког поштовања према свом патријарху.
Упркос његовим здравственим проблемима последњих година, увек сам га посећивао у Патријаршији и приметио да је уживао универзално признање и од црквене и од политичке сфере, као и од народа.
Покојни патријарх Илија поседовао је изузетне дарове: једноставност, смиреност и разборитост. Био је иконописац, познавалац грузијске музике и композитор црквених химни. Надгледао је изградњу величанствене катедрале Свете Тројице, која има више нивоа, дворана и помоћних просторија и достиже висину од 71 метар, у центру Тбилисија.
Најважније је то што је играо посредничку улогу између председника и опозиције, која је тражила његов савет. Током рата са Русијом, сви су га препознавали као преговарача. Штавише, уложио је бројне напоре да подржи породице, посебно велике, и био је дубоко забринут за живот цркве.
Увек ме је примао у Патријаршији са великом љубављу и водили смо занимљиве разговоре. Једном приликом је рекао нешто што ме је оставило у непријатности: пољубио ми је руку и рекао: „Ја сам грешник“, као израз своје понизности. Дивио сам му се.
Покојни патријарх Илија Грузијски био је велики црквени и национални вођа грузијског народа, као и мудри поглавар Православне цркве.
Са енглеског превела редакција портала „Ризница“
Извор: Оrthodoxtimes.com